De gemeenteraad van Lithgow bevindt zich midden in de kolenstreek van Nieuw-Zuid-Wales. De omgeving is bezaaid met kolencentrales (waarvan de meeste gesloten zijn). De ongevoeligheid van zonne-energie en energieopslag voor stroomuitval door noodsituaties zoals bosbranden, en de eigen maatschappelijke doelstellingen van de gemeenteraad, zorgen er echter voor dat de tijden veranderen.
Het 74,1 kW-systeem van de gemeenteraad van Lithgow op het administratiegebouw laadt een 81 kWh Tesla-batterij-energieopslagsysteem op.
Aan de andere kant van de Blue Mountains en in het hart van de steenkoolstreek van New South Wales, in de schaduw van twee nabijgelegen kolencentrales (waarvan één, Wallerawang, inmiddels gesloten door EnergyAustralia vanwege gebrek aan vraag), plukt de gemeenteraad van Lithgow de vruchten van zonnepanelen en zes Tesla Powerwalls.
De raad heeft onlangs het 74,1 kW-systeem op het dak van het administratiegebouw geïnstalleerd. Daar wordt het 81 kWh Tesla-energieopslagsysteem opgeladen, zodat 's nachts administratieve taken kunnen worden uitgevoerd.
"Het systeem zorgt er ook voor dat het administratiegebouw van de gemeente operationeel kan blijven bij een stroomstoring", aldus Ray Thompson, burgemeester van de gemeenteraad van Lithgow. "Dit zorgt voor een betere bedrijfscontinuïteit in noodsituaties."
Natuurlijk is er geen prijskaartje verbonden aan veiligheid in noodsituaties. In heel Australië, met name in gebieden die gevoelig zijn voor bosbranden (dus eigenlijk overal), beginnen essentiële hulpdiensten zich te realiseren hoe waardevol zonne-energie en energieopslag kunnen zijn bij stroomuitval door grootschalige branden.
In juli dit jaar schafte de brandweerkazerne van Malmsbury in Victoria een 13,5 kW Tesla Powerwall 2-accu en een bijbehorend zonnesysteem aan dankzij de generositeit en financiering van Bank Australia en het Community Solar Bulk Buy-programma van de Central Victorian Greenhouse Alliance.
"De batterij zorgt ervoor dat we tijdens een stroomstoring vanuit de brandweerkazerne kunnen blijven opereren en reageren, en tegelijkertijd kan het als een knooppunt voor de gemeenschap dienen", aldus Tony Stephens, kapitein van de brandweer van Malmsbury.
Nu de brandweerkazerne vrijwel onkwetsbaar is voor stroomuitval, kan Stephens met genoegen melden dat in tijden van stroomuitval en crisis “getroffen gemeenschapsleden de kazerne kunnen gebruiken voor communicatie, opslag van medicijnen, koeling van voedsel en internet onder extreme omstandigheden.”
De installatie van de Lithgow City Council maakt deel uit van het Community Strategic Plan 2030 van de raad, dat ambities omvat voor het toegenomen en duurzame gebruik van alternatieve energiebronnen en het verminderen van de uitstoot van fossiele brandstoffen.
"Dit is slechts één van de projecten van de Raad die gericht zijn op het verbeteren van de efficiëntie en effectiviteit van de organisatie", vervolgde Thompson. "De Raad en het Bestuur blijven naar de toekomst kijken en grijpen kansen aan om te innoveren en iets nieuws te proberen ter verbetering van Lithgow."
Plaatsingstijd: 09-12-2020