Nieuw rapport toont aan dat een sterke toename van zonne-energie op scholen besparingen op energierekeningen oplevert en middelen vrijmaakt tijdens de pandemie

Volgens de nationale ranglijst staat Californië op de 1e plaats, terwijl New Jersey en Arizona op de 2e en 3e plaats staan ​​voor zonne-energie op scholen in het basisonderwijs en voortgezet onderwijs.

CHARLOTTESVILLE, VA en WASHINGTON, DC — Terwijl schooldistricten worstelen met de landelijke begrotingscrisis die is ontstaan ​​door de COVID-19-uitbraak, versterken veel basisscholen en middelbare scholen hun budgetten met een overstap naar zonne-energie, vaak met minimale tot geen initiële investeringskosten. Sinds 2014 is het aantal geïnstalleerde zonnepanelen op basisscholen en middelbare scholen met 139 procent toegenomen, volgens een nieuw rapport van Generation180, een non-profitorganisatie voor schone energie, in samenwerking met The Solar Foundation en de Solar Energy Industries Association (SEIA).

Uit het rapport blijkt dat 7.332 scholen in het hele land gebruikmaken van zonne-energie, goed voor 5,5 procent van alle openbare en particuliere scholen in het basis- en voortgezet onderwijs in de Verenigde Staten. In de afgelopen vijf jaar is het aantal scholen met zonne-energie met 81 procent gestegen, en nu gaan er 5,3 miljoen leerlingen naar een school met zonne-energie. De vijf staten met de meeste zonne-energie op scholen – Californië, New Jersey, Arizona, Massachusetts en Indiana – hebben bijgedragen aan deze groei.

Zonne-energie is absoluut haalbaar voor alle scholen, ongeacht hoe zonnig of welvarend het is waar je woont. Te weinig scholen beseffen dat ze van zonne-energie kunnen profiteren om geld te besparen en leerlingen vandaag de dag te laten profiteren.zei Wendy Philleo, uitvoerend directeur van Generation180"Scholen die overstappen op zonne-energie kunnen de energiebesparingen gebruiken voor de voorbereidingen op de terugkeer naar school, zoals het installeren van ventilatiesystemen, of voor het behouden van leraren en het behoud van essentiële programma's", voegde ze toe.

Energiekosten zijn na personeel de grootste kostenpost voor Amerikaanse scholen. De auteurs van het rapport merken op dat schooldistricten in de loop der tijd aanzienlijk kunnen besparen op energiekosten. Zo verwacht het Tucson Unified School District in Arizona $ 43 miljoen te besparen over 20 jaar, en in Arkansas heeft het Batesville School District energiebesparingen gebruikt om het best betalende schooldistrict van de county te worden, met leraren die tot $ 9.000 per jaar aan salarisverhogingen ontvangen.

Uit het onderzoek blijkt dat de overgrote meerderheid van de scholen overstapt op zonne-energie met minimale tot geen initiële investeringskosten. Volgens het rapport werd 79 procent van de zonnepanelen op scholen gefinancierd door een derde partij, zoals een zonne-energieontwikkelaar, die het systeem financiert, bouwt, bezit en onderhoudt. Dit stelt scholen en districten, ongeacht de omvang van hun budget, in staat om zonne-energie aan te schaffen en direct te besparen op hun energiekosten. Power Purchase Agreements (PPA's) zijn een populaire overeenkomst met derden die momenteel beschikbaar is in 28 staten en het District of Columbia.

Ook scholen maken gebruik van zonne-energieprojecten om leerlingen praktische STEM-leermogelijkheden, beroepsopleidingen en stages te bieden voor carrières in de zonne-energiesector.

“Zonne-installaties ondersteunen lokale banen en genereren belastinginkomsten, maar ze kunnen scholen ook helpen energiebesparingen te gebruiken voor andere verbeteringen en hun leraren beter te ondersteunen.”gezegd Abigail Ross Hopper, president en CEO van SEIA"Terwijl we nadenken over manieren om de heropbouw te verbeteren, kan het helpen van scholen om over te stappen op zonne-energie en opslag onze gemeenschappen een boost geven, onze stagnerende economie een impuls geven en onze scholen beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering. Het is zeldzaam om een ​​oplossing te vinden die meerdere uitdagingen tegelijk kan oplossen en we hopen dat het Congres zal erkennen dat zonne-energie ook een cruciale rol kan spelen in onze gemeenschappen," voegde ze eraan toe.

Scholen met zonne-energie en batterijopslag kunnen bovendien dienen als noodopvang en back-upstroom tijdens stroomuitval. Dit voorkomt niet alleen verstoringen in de klaslokalen, maar is ook een essentiële hulpbron voor de gemeenschap.

"In een tijd waarin de wereldwijde pandemie en klimaatverandering de noodhulp scherp in beeld brengen, kunnen scholen met zonne-energie en opslag centra van gemeenschapsveerkracht worden die essentiële ondersteuning bieden aan hun gemeenschappen tijdens natuurrampen."zei Andrea Luecke, president en uitvoerend directeur van The Solar Foundation"We hopen dat dit rapport een belangrijke bron zal zijn om schooldistricten te helpen het voortouw te nemen in de richting van een toekomst met schone energie."

Deze derde editie van Brighter Future: A Study on Solar in US Schools biedt de meest uitgebreide studie tot nu toe over de toepassing van zonne-energie en trends op openbare en particuliere basisscholen en middelbare scholen in de VS en bevat diverse casestudies van scholen. De website van het rapport bevat een interactieve kaart van zonnescholen in het hele land, evenals andere hulpmiddelen om schooldistricten te helpen bij de overstap naar zonne-energie.

Klik hier om de belangrijkste bevindingen van het rapport te lezen

Klik hier om het volledige rapport te lezen

###