Zonnepanelen, zonnepannen, zonnedaken – hoe je ze ook noemt – zijn weer helemaal in de mode met de aankondiging van een “"nailable" product van GAF EnergyDeze producten in de gebouw-toegepaste of gebouw-geïntegreerde fotovoltaïsche sector(BIPV) categorievan de markt nemen zonnecellen en condenseren ze tot kleinere panelen die op een residentieel dak worden bevestigd met een lager profiel dan traditionele op een rek gemonteerde zonnesystemen.
Het idee voor in zonne-energie geïntegreerde dakbedekkingsproducten bestaat al sinds het begin van de zonne-energieopwekking zelf, maar de meest succesvolle pogingen zijn in het afgelopen decennium gedaan. Veelbelovende series zonnedakpannen (zoals Dow's Powerhouse) zijn grotendeels mislukt door een gebrek aan een installatienetwerk dat bereid is om het zonneproduct op het dak te installeren.
Tesla heeft dit op de harde manier moeten leren met zijn poging om een compleet dak te bedekken met zonnepanelen. Zonnepaneleninstallateurs zijn niet altijd bekend met de eisen die aan dakbedekking worden gesteld, en traditionele dakdekkers zijn niet bedreven in het verbinden van glaspannen voor elektriciteitsopwekking. Dit dwong Tesla om al doende te leren en verantwoordelijk te zijn voor het beheer van elk project in plaats van het uit te besteden.
"Iedereen is geïnteresseerd in de zonnedakpannen, maar wat Tesla doet is erg ingewikkeld", aldus Oliver Koehler, CEO van zonnedakpannenbedrijf SunTegra. "Als je je voorstelt dat je het hele dak vervangt, niet alleen de zonnepanelen, dan wordt het al snel behoorlijk complex. Het is niet iets waar de gemiddelde zonnepaneelinstallateur ook maar iets mee te maken wil hebben."
Dat is de reden waarom de succesvollere bedrijven zoalsSunTegra, dat zonnepanelen produceert die in combinatie met traditionele asfaltgordels of betondakpannen worden geïnstalleerd, heeft zijn zonnepanelen in verschillende formaten bekender gemaakt bij dakdekkers en installateurs van zonnepanelen en heeft contact opgenomen met deze gemeenschappen voor installatie-expertise.
SunTegra produceert sinds 2014 zonnepanelen op daken van 110 W en zonnepanelen op daken van 70 W. Het bedrijf vertrouwt op een kleine groep erkende dealers die jaarlijks ongeveer 50 zonnepanelen op daken installeren, vooral in het noordoosten van de VS, bij huiseigenaren uit de hogere middenklasse.
"We hebben veel leads die letterlijk niets anders doen dan onze website online zetten. Veel huiseigenaren zijn dol op zonne-energie, maar niet per se dol op zonnepanelen. De vraag voor ons is hoe we aan die vraag kunnen voldoen", aldus Koehler. "Zonnedakpannen en -leien zijn nog steeds een niche, maar ze kunnen een groter deel van de markt worden. De kosten moeten omlaag en de integratie met de standaard zonnepaneelinstallateur moet gestroomlijnd worden, zowel vanuit verkoop- als productperspectief."
SunTegra is misschien succesvol met zijn bescheiden installatierecord, maar het echte geheim van de groei van de markt voor zonnepanelen op daken is het verkrijgen van zonnepanelen op meer middenklassewoningen via bestaande kanalen voor dakbedekking. De twee koplopers in deze race zijn dakdekkersgiganten GAF en CertainTeed, hoewel zij op zeer verschillende producten rekenen.
Focus op daken in plaats van op zonne-energie
De zonnepaneel met de meeste praktijkervaring is het Apollo II-product vanCertainTeedApollo is sinds 2013 op de markt en kan worden geïnstalleerd op zowel asfaltshingles als betonnen dakpannen (en daken van leien en cederhout). Mark Stevens, productmanager zonne-energie bij CertainTeed, zei dat de sector binnen een jaar een ontwerp van de volgende generatie kan verwachten, maar momenteel levert de Apollo II-zonneshingle een vermogen van maximaal 77 W, met twee rijen van zeven cellen.
In plaats van een heel dak met zonnepanelen te bedekken, beperkt CertainTeed de afmetingen van de dakshingles tot 127 x 35 cm en kunnen asfaltshingles van CertainTeed van traditioneel formaat rond de omtrek van de Apollo-installatie worden gebruikt. En hoewel CertainTeed geen betonnen dakpannen produceert, kan het Apollo-systeem ook op dat speciale dak worden gebruikt zonder aangepaste dakpannen.
"We zijn een gecontroleerde leverancier van zonnedakpannen. We bestaan al bijna 10 jaar. We weten wat ons product is en hoe het presteert", aldus Stevens. "Maar op dit moment vertegenwoordigt een zonnedak slechts 2% van de markt."
Daarom biedt CertainTeed naast de zonnedakpannen ook zonnepanelen van normaal formaat aan. Beide producten worden geassembleerd door een OEM in San Jose, Californië.
"Het is belangrijk voor ons om [traditionele zonnepanelen en zonnedakpannen] te hebben om een goede positie in de branche te hebben. Het geeft ons een goede en een betere optie", aldus Stevens. "Apollo wekt interesse omdat het een compact en esthetisch aantrekkelijk systeem is. Dan zien ze dat de prijs iets hoger ligt." Maar CertainTeed-installateurs kunnen traditionele systemen met een rek en zonnepanelen aanbieden als een goedkoper alternatief.
De sleutel tot het succes van CertainTeed is de samenwerking met het bestaande dealernetwerk. Klanten kunnen bijvoorbeeld kiezen voor een nieuw dak en vervolgens openstaan voor zonnepanelen nadat ze met een van de duizenden gecertificeerde CertainTeed-dakdekkers in het hele land hebben gesproken.
"Zonnedakpannen zijn al een tijdje verkrijgbaar. Maar dat een bedrijf als GAF en CertainTeed die informatie naar dakdekkers brengt, is een enorme prestatie", aldus Stevens. "Het is een hele uitdaging voor die Dows en SunTegras om die connecties te hebben. Ze benaderen dakdekkers, maar het is een uitdaging omdat ze nog geen connecties hebben met asfaltdakpannen."
Net als CertainTeed, GAF en zijn zonne-energiedivisie,GAF Energiewendt zich tot het bestaande netwerk van installateurs van asfaltshingles om de aandacht te vestigen op GAF's zonnedakbedekkingsproduct. GAF Energy, dat al bezig is met de installatie van volledige modules via zijn DecoTech-aanbod, verschuift nu de focus naar zijn nieuwe spijkerbare zonnedakbedekking: Timberline Solar Energy Shingle.
"Onze stelling vanuit ontwerp- en ontwikkelingsperspectief was: 'Laten we een dak maken dat elektriciteit kan opwekken, in plaats van te proberen een zonne-energievorm te nemen en die te verkleinen zodat die op een dak past'", aldus Reynolds Holmes, VP Services en Product Management bij GAF Energy. "GAF Energy werkt samen met een bedrijf met bijna 10.000 gecertificeerde aannemers die asfaltshingles installeren. Als je die basis van een asfaltshingle zou nemen en een manier zou ontwerpen om [zonne-energie] net zo installeerbaar te maken als een asfaltshingle, zonder de arbeidskrachten en de gereedschapsset te veranderen, maar wel in staat om elektriciteit en energie te leveren via dat product - ik denk dat we het geweldig zouden kunnen doen."
De Timberline Solar-dakshingle is ongeveer 163 x 43 cm, terwijl het zonnepaneelgedeelte (één rij van 16 halfdoorgesneden cellen die 45 W genereert) 152 x 19 cm meet. Dat extra, niet-zonnige gedeelte is in feite TPO-dakbedekking en wordt op het dak gespijkerd.
"We hebben het zo ontworpen dat het door één persoon met een spijkerpistool kan worden gehanteerd. We bereikten de maximale lengte van alles langer dan 152 cm en de stijfheid werd onhandelbaar voor één installateur", aldus Holmes.
Timberline Solar wordt geïnstalleerd naast Timberline Solar HD-shingles, speciaal formaat (40 inch) asfaltshingles voor het zonnedak. Doordat beide producten deelbaar zijn door 10, kan het door dakdekkers gemaakte verspringende patroon van shingles nog steeds eenvoudig worden gelegd. Het complete Timberline Solar-systeem (dat wordt geassembleerd in de 50 MW GAF Energy-fabriek in San Jose, Californië) is ontworpen voor eenvoudige installatie: de connectoren bevinden zich bovenop de zonneshingle en worden na volledige installatie van het dak afgedekt met een beschermlaag.
Dakbedekkingsbedrijf in TexasDakreparatieis een van de 10.000 GAF-dealers die het Timberline Solar-product zullen installeren zodra het in het hele land wordt uitgerold. Shaunak Patel, adviseur voor woningen bij Roof Fix, zei dat het bedrijf eerder ook DecoTech heeft geïnstalleerd en vaak vragen kreeg over andere bedrijven die zonnepanelen leveren, met name Tesla. Patel benadrukte graag dat het voordeliger is om met een dakdekkersbedrijf samen te werken dan met een technologieontwikkelaar.
"Tesla is in feite een rackmountsysteem. Je hebt een heleboel gaten in je dak. Je hebt al die potentiële faalpunten, vooral bij een bedrijf dat geen dakbedekking doet," zei hij. "Wij zijn een dakbedekkingsbedrijf. Wij zijn geen zonne-energiebedrijf dat dakbedekking probeert te doen."
Hoewel de zonnedakproducten van GAF Energy en CertainTeed visueel niet zo samenhangend zijn als wat Tesla probeert te realiseren, zei Holmes dat het niet de realistische eisen aan esthetiek zijn die de groei van de BIPV-markt in de weg staan, maar de schaal.
"Je moet een geweldig product ontwerpen en ontwikkelen met een toegankelijke prijs, maar je moet ook de infrastructuur bouwen om dit product op te schalen", zei hij. "Waar we ons sterk op hebben gericht en misschien wel tegen de hoogste macht in ontwerpbeslissingen hebben gekozen, is ervoor te zorgen dat het door dit netwerk van 10.000 apparaten kan worden geïnstalleerd. Uiteindelijk, als je een geweldig product hebt dat aan alle behoeften voldoet, maar niemand het kan installeren, kun je net zo goed geen geweldig product hebben."
Plaatsingstijd: 05-01-2022