Het ontwikkelen van zonne-energie op utiliteitsschaal vereist een overvloed aan voorbereidingen, van erfdienstbaarheden en provinciale vergunningen tot het coördineren van interconnectie en het instellen van kredieten voor hernieuwbare energie.Adapture hernieuwbare energiebronnen, een ontwikkelaar gevestigd in Oakland, Californië, is geen onbekende in grootschalige zonne-energie, aangezien het heeft gewerkt aan zonne-energieprojecten in het hele land.Maar de ervaren aannemer leerde uit eerste hand hoe belangrijk voorbereiding is nadat het in 2019 een onderontwikkelde portefeuille van zonne-energieprojecten in West-Oregon verwierf.
Adapture verwelkomt een uitdaging, maar het voldoen aan de resterende ontwikkelingsvereisten van 10 arrays voor één afnemer op onbekend terrein was een nieuw vooruitzicht voor het bedrijf.De verworven portefeuille omvatte 10 nog te ontwikkelen projecten van in totaal 31 MW, met een gemiddelde capaciteit van 3 MW per locatie.
"Als je het hebt over zonne-energie op nutsschaal, dan gaat onze voorkeur natuurlijk uit naar het bouwen van een locatie van 100 MWDC, omdat je het maar één keer doet", zegt Don Miller, COO en algemeen adviseur bij Adapture Renewables.“Als je het 10 keer doet, ben je nogal een veelvraat.Het is alsof je een uitdaging aangaat omdat je potentieel 10 verschillende verhuurders hebt.In dit geval was het mooie hiervan dat we één afnemer hadden, één onderling verbonden nutsbedrijf.”
Die ene afnemer was Portland General Electric, dat elektriciteit levert aan bijna de helft van Oregon en graag het project wilde voltooien.Eenmaal overgenomen door Adapture, zou de projectportefeuille naar schatting nog zes maanden aan ontwikkelingstaken hebben voordat ze naar de bouw gingen.
"We moesten ervoor zorgen dat [Portland General Electric's] upgrades plaatsvonden terwijl we ons systeem ook aan het ontwerpen waren", zegt Goran Arya, directeur bedrijfsontwikkeling, Adapture Renewables."En eigenlijk zorgen we ervoor dat we samenvallen met wanneer ze onze macht kunnen accepteren en wanneer we ook van plan zijn onze macht te exporteren."
Adapture Renewables ontwikkelde een zonne-energieproject in Oregon City, een van de 10 systemen in West-Oregon.
Toen betekende werken met 10 verschillende landeigenaren omgaan met 10 verschillende persoonlijkheden.Het ontwikkelingsteam van Adapture moest de landrechten op alle 10 locaties opnieuw veiligstellen voor 35 jaar na de overname van de portefeuille van de vorige ontwikkelaar.
"We hebben een zeer lange kijk op de dingen - 35 jaar plus," zei Miller.“Dus, in sommige gevallen wanneer we de due diligence doen voor projecten waarnaar we op zoek zijn, hebben we dan zo lang controle over de locatie?Soms zorgt een oorspronkelijke ontwikkelaar voor sommige projecten, maar niet voor alle, dus in dat geval zullen we terug moeten gaan en opnieuw moeten onderhandelen met de verhuurder — een beetje extra verlenging krijgen zodat we opties kunnen uitoefenen voor die 35 jaar.”
Bijna alle 10 projecten hadden vergunningen voor speciaal gebruik, maar waren verspreid over vijf verschillende provincies, sommige over provinciegrenzen heen.De arrays bevinden zich in Oregon City (3,12 MW), Molalla (3,54 MW), Salem (1,44 MW), Willamina (3,65 MW), Aurora (2,56 MW), Sheridan (3,45 MW), Boring (3,04 MW), Woodburn ( 3,44 MW), Forest Grove (3,48 MW) en Silverton (3,45 MW).
Jongleren met 10 locaties
Toen de interconnectieovereenkomsten en financiering eenmaal rond waren, stuurde Adapture zijn bouwopzichters naar Portland om lokale arbeiders in te huren om de arrays te bouwen.Vanwege de bekendheid met het landschap zet het bedrijf bij voorkeur lokale arbeidskrachten in.Dit minimaliseert het aantal mensen dat Adapture naar jobsites stuurt en bespaart op reiskosten en tijd die nodig is voor onboarding.Vervolgens houden projectmanagers toezicht op de bouw en stuiteren tussen projecten.
Er werden meerdere landmeters, civiele en elektrische aannemers ingeschakeld om aan de behoeften van elk project te voldoen.Sommige sites hadden natuurlijke kenmerken zoals kreken en bomen die extra ontwerp en civiele overwegingen vereisten.
Terwijl verschillende projecten tegelijkertijd in aanbouw waren, bezocht Morgan Zinger, senior projectmanager bij Adapture Renewables, elke dag meerdere locaties om ervoor te zorgen dat de ontwerpplannen werden gevolgd.
"Als je zo'n portfolio aanneemt, moet je het echt als één groep zien", zei Zinger."Het is alsof je je voet niet van het gas kunt halen totdat ze allemaal klaar zijn."
Moeder Natuur grijpt in
Werken in de bouw anno 2020 aan de westkust bracht veel uitdagingen met zich mee.
Om te beginnen gebeurde de installatie tijdens de pandemie, wat sociale afstand, ontsmetting en aanvullende veiligheidsmaatregelen vereiste.Bovendien ervaart Oregon een jaarlijks regenseizoen van november tot maart, en alleen al in de omgeving van Portland viel in 2020 164 dagen regen.
Adapture's 3,48-MW Forest Grove-zonneproject, ontwikkeld in zijn 10-systeem Western Oregon-portfolio.
"Het is echt moeilijk om grondwerk te doen als het buiten nat is," zei Zinger.“Je zou kunnen proberen een rij aan te leggen en je blijft het gewoon verdichten en het verdicht gewoon meer en je moet meer grind toevoegen en het gaat maar door.Het kan zo nat worden dat je het verdichtingsnummer dat je probeert [te bereiken] niet haalt.”
Installateurs moesten zich tijdens de drogere maanden concentreren op grondwerk zoals funderingen.Van november tot maart stopte de bouw in één provincie over de hele linie, waardoor twee zonne-energielocaties werden getroffen.
Het team doorstond niet alleen het natte seizoen, maar kreeg ook te maken met ongekende bosbranden.
Eind 2020 brandde een cluster van branden tot in het noorden van Oregon City, waar een van de projecten in de portfolio van Adapture zich bevond.Vierduizend huizen en 1,07 miljoen hectare land in Oregon werden verwoest door de bosbranden van 2020.
Ondanks de vertragingen veroorzaakt door een natuurramp, aanhoudend slecht weer en een wereldwijde pandemie, bracht Adapture in februari 2021 het 10e en laatste zonne-energieproject online. Vanwege problemen met de beschikbaarheid van modules gebruikten projecten een mix van ET Solar- en GCL-modules, maar ze hadden allemaal APA Solar Racking en Sungrow omvormers met vaste kanteling.
Adapture voltooide vorig jaar 17 projecten, waarvan 10 uit de Western Oregon-portfolio.
"Er is volledige betrokkenheid van de organisatie voor nodig, dus we hadden iedereen betrokken bij deze projecten, om ervoor te zorgen dat mensen op het juiste moment betrokken waren", zei Arya."En ik denk dat wat we hebben geleerd, en we later in het proces begonnen met het in dienst nemen, was om mensen eerder binnen te halen dan normaal, om er zeker van te zijn dat ze betrokken zijn en dat ze die problemen in een vroeg stadium kunnen aanpakken."
Hoewel Adapture bekend is met multi-projectportfolio's, hoopt hij over te stappen naar voornamelijk het ontwikkelen van grotere enkelvoudige projecten - die met megawatt tellen zo groot als de hele Western Oregon-portfolio.
Posttijd: 01-09-2021