Naarmate de zonne-energie-industrie blijft groeien en nieuwe markten en regio's betreedt, zijn de bedrijven die zonne-energiesystemen verkopen en installeren verantwoordelijk voor het aanpakken van veranderende klantuitdagingen en het bijhouden van nieuwe technologie.Installateurs nemen geheel nieuwe diensten op zich met betrekking tot accessoiretechnologieën, systeemonderhoud en voorbereiding van de werklocatie terwijl ze bepalen wat er nodig zal zijn om zonne-energieklanten te bieden in de zich ontwikkelende markt.
Dus, hoe moet een zonne-energiebedrijf beslissen wanneer het tijd is om in te breken in een nieuwe dienst?Eric Domescik, mede-oprichter en voorzitter vanVernieuwen via Energie, een zonne-installateur uit Atlanta, Georgia, wist dat het tijd was dat hij en zijn werknemers zich te veel uitsloofden om aan operationele en onderhoudsoproepen (O&M) te voldoen.
Het bedrijf bestaat al tien jaar.Hoewel Domescik oorspronkelijk O&M-oproepen toevoegde aan zijn stapel dagelijkse verantwoordelijkheden, vond hij dat de behoefte niet goed werd aangepakt.Op elk verkoopgerelateerd gebied is het onderhouden van relaties belangrijk en dit kan leiden tot verwijzingen voor toekomstige zaken.
"Daarom moesten we organisch groeien, gewoon om te voldoen aan de eisen van wat we al hadden bereikt," zei Domescik.
Om klanten beter van dienst te zijn, heeft Renewvia een O&M-service toegevoegd die het aanbiedt aan bestaande klanten en klanten buiten het netwerk.De sleutel tot de nieuwe dienst was het inhuren van een toegewijde O&M-programmadirecteur om die telefoontjes te beantwoorden.
Renewvia handelt O&M af met een intern team onder leiding van programmadirecteur John Thornburg, meestal in Zuidoost-staten, of wat Domescik de achtertuin van het bedrijf noemde.Het besteedt O&M uit aan technici in staten buiten de nabijheid van Renewvia.Maar als er voldoende vraag is in een bepaald gebied, zal Renewvia overwegen om voor die regio een O&M-technicus in te huren.
Het integreren van een nieuwe dienst kan betrokkenheid van bestaande teams bij een bedrijf vereisen.In het geval van Renewvia praat de bouwploeg met klanten over O&M-opties en geeft die nieuw geïnstalleerde projecten door aan het O&M-team.
"Om een O&M-service toe te voegen, is het absoluut een verplichting waar iedereen in het bedrijf zich in moet vinden", zei Domescik."U maakt gedurfde beweringen dat u binnen een bepaalde tijd zult reageren en dat u over de middelen en de middelen zult beschikken om het werk uit te voeren dat u hebt beloofd."
Uitbreiding faciliteiten
Het toevoegen van een nieuwe dienst aan een bedrijf kan ook betekenen dat de werkruimte wordt uitgebreid.Het bouwen of huren van een nieuwe ruimte is een investering die niet licht moet worden opgevat, maar als de dienstverlening blijft groeien, kan de voetafdruk van het bedrijf ook groeien.Het in Miami, Florida gevestigde kant-en-klare zonne-energiebedrijf Origis Energy besloot een nieuwe faciliteit te bouwen voor een nieuwe zonnedienst.
Solar O&M werd vanaf het begin aangeboden bij Origis, maar het bedrijf wilde potentiële externe klanten aanboren.In 2019 is het ontstaanOrigis-diensten, een aparte tak van het bedrijf die zich strikt richt op O&M.Het bedrijf bouwde een faciliteit van 10.000 vierkante meter genaamd het Remote Operating Center (ROC) in Austin, Texas, dat O&M-technici uitzendt naar een multi-gigawatt-portfolio van zonne-energieprojecten in het hele land.Het ROC is uitgerust met software voor projectbewaking en is volledig gewijd aan de activiteiten van Origis Services.
"Ik denk dat het gewoon een proces van evolutie en groei is", zegt Glenna Wiseman, public marketing lead voor Origis.“Het team had altijd wat het nodig had in Miami, maar de portefeuille groeide en we gaan vooruit.We zien de noodzaak van dit soort aanpak.Het was niet: 'Dit werkte hier niet.'Het was: 'We worden groter en we hebben meer ruimte nodig.'”
Net als bij Renewvia was de sleutel tot het overdragen en kickstarten van de service door Origis het inhuren van de juiste persoon.Michael Eyman, algemeen directeur van Origis Services, bracht 21 jaar door in de US Navy Reserve waar hij onderhoudswerk deed aan veldoperaties op afstand en O&M-functies bekleedde bij MaxGen en SunPower.
Het inhuren van het personeel dat nodig is om het werk te doen, is ook van cruciaal belang.Origis heeft 70 medewerkers in dienst in het ROC en nog eens 500 O&M-technici in het hele land.Eyman zei dat Origis senior technici naar zonne-energielocaties brengt en nieuwe technici uit gemeenschappen inhuurt om die arrays te onderhouden.
"De grootste uitdaging die we hebben is de arbeidsmarkt, daarom vallen we echt terug op het aannemen van mensen die een carrière willen", zei hij.“Geef ze de training, geef ze een lang leven en aangezien we een lang traject hebben, zijn we in staat om die mensen meer kansen te geven en echt een carrière voor de lange termijn te hebben.We zien onszelf als leiders in die gemeenschappen.”
Diensten toevoegen buiten het zonnepaneel
Soms kan een zonnemarkt een dienst eisen die volledig buiten de typische zonne-expertise valt.Hoewel een residentieel dak een vertrouwde plek is voor zonne-installaties, is het niet gebruikelijk dat zonne-installateurs ook een in-house dakservice aanbieden.
Palomar zonne-energie en dakbedekkinguit Escondido, Californië, voegde ongeveer drie jaar geleden een afdeling dakbedekking toe nadat het ontdekte dat veel klanten dakwerk nodig hadden vóór de installatie van de zonne-energie.
"We wilden eigenlijk geen dakbedekkingsbedrijf beginnen, maar het leek erop dat we constant mensen tegenkwamen die daken nodig hadden", zegt Adam Rizzo, business development partner bij Palomar.
Om de toevoeging van dakbedekking zo eenvoudig mogelijk te maken, zocht Palomar een bestaand bedrijf om zich bij het team aan te sluiten.George Cortes was al meer dan 20 jaar dakdekker in het gebied.Hij had bestaande bemanningen en deed veel van de dagelijkse werkzaamheden van zijn dakdekkersbedrijf zelf.Palomar schakelde Cortes en zijn bemanning in, gaf ze nieuwe werkvoertuigen en nam de zakelijke kant van de operaties over, zoals de salarisadministratie en aanbestedingen.
"Als we George niet hadden gevonden, weet ik niet of we het succes zouden hebben dat we nu hebben, omdat het veel meer kopzorgen zou hebben gekost om alles op poten te zetten," zei Rizzo."We hebben een goed opgeleid verkoopteam dat begrijpt hoe het moet worden verkocht, en nu hoeft George zich alleen maar zorgen te maken over het coördineren van de installaties."
Voordat Palomar een dakservice toevoegde, stuitte hij vaak op zonne-installaties die de dakgarantie van een klant ongeldig zouden maken.Met in-house dakbedekking kan het bedrijf nu garanties geven op zowel het dak als de zonne-installatie en in verkoopgesprekken aan die specifieke behoefte voldoen.
Dakdekkers uitbesteden en hun schema's afstemmen met de installateurs van Palomar was vroeger ook een gedoe.Nu zal de dakafdeling van Palomar het dak voorbereiden, de zonne-installateurs zullen de array bouwen en de dakdekkers zullen terugkeren om het dak te ontwerpen.
"Je moet er gewoon op ingaan zoals we deden met zonne-energie," zei Rizzo."We gaan ervoor zorgen dat het werkt, wat er ook gebeurt.We geloven dat dit het juiste is om klanten te bieden voor hun gemoedsrust en je moet gewoon bereid zijn om met de vuisten te rollen.
Zonne-energiebedrijven zullen samen met de markt blijven evolueren om aan de behoeften van hun klanten te voldoen.Service-uitbreiding is mogelijk door middel van een goede planning, bewuste aanwervingen en, indien nodig, uitbreiding van de voetafdruk van een bedrijf.
Posttijd: 15 oktober 2021