Zonne-energie is de meest voorkomende energiebron op aarde. Het kan op verschillende manieren worden opgevangen en gebruikt, en als hernieuwbare energiebron is het een belangrijk onderdeel van onze toekomst met schone energie.

Wat is zonne-energie? Belangrijkste leerpunten

• Zonne-energie komt van de zon en kan worden opgevangen met verschillende technologieën, voornamelijk zonnepanelen
• Het “fotovoltaïsche effect” is het mechanisme waarmee siliciumzonnepanelen de energie van de zon benutten en elektriciteit opwekken
• Wilt u zelf profiteren van zonne-energie? Word lid van de EnergySage Marktplaats en vergelijk offertes voor zonnepanelen voor uw woning.

Zonne-energie: wat is het en hoe werkt het?

De zon doet meer voor onze planeet dan alleen licht geven overdag – elk deeltje zonlicht (een foton genoemd) dat de aarde bereikt, bevat energie die onze planeet van energie voorziet. Zonne-energie is de ultieme bron van al onze weersystemen en energiebronnen op aarde, en er valt elk uur genoeg zonnestraling op het aardoppervlak om theoretisch in onze wereldwijde energiebehoefte voor bijna een heel jaar te voorzien.

Waar komt al deze energie vandaan? Onze zon, net als elke andere ster in de Melkweg, is een soort enorme kernreactor. Diep in de kern van de zon produceren kernfusiereacties enorme hoeveelheden energie die vanaf het zonneoppervlak de ruimte in straalt in de vorm van licht en warmte.

Zonne-energie kan worden opgewekt en omgezet in bruikbare energie met behulp van fotovoltaïsche cellen of zonnecollectoren. Hoewel zonne-energie slechts een klein deel uitmaakt van het totale wereldwijde energieverbruik, zorgen de dalende kosten voor de installatie van zonnepanelen ervoor dat steeds meer mensen op steeds meer plaatsen kunnen profiteren van zonne-energie. Zonne-energie is een schone, hernieuwbare energiebron en zal naar verwachting een belangrijke rol spelen in de wereldwijde energietoekomst.

Het benutten van zonne-energie voor bruikbare energie

Er zijn veel manieren om zonne-energie te gebruiken. De twee belangrijkste zijn zonne-energie en thermische zonne-energie. Zonne-energie wordt veel vaker gebruikt voor kleinschalige elektriciteitsprojecten (zoals de installatie van zonnepanelen bij woningen), en thermische zonne-energie wordt doorgaans alleen gebruikt voor grootschalige elektriciteitsopwekking in zonne-energiecentrales. Naast elektriciteitsproductie kunnen de kleinere temperatuurvariaties van zonne-energieprojecten ook worden gebruikt voor verwarming en koeling.

Zonne-energie is een van de snelst groeiende en goedkoopste energiebronnen ter wereld en zal zich de komende jaren snel blijven verspreiden. Naarmate de technologie voor zonnepanelen elk jaar verbetert, nemen de economische voordelen van zonne-energie toe, wat bijdraagt ​​aan de milieuvoordelen van de keuze voor een schone, hernieuwbare energiebron.

Fotovoltaïsche zonne-energie

Een veelgebruikte manier voor huiseigenaren om te profiteren van zonne-energie is met een fotovoltaïsch (PV) zonnesysteem. Met een fotovoltaïsch (PV) systeem zetten zonnepanelen zonlicht direct om in elektriciteit die direct kan worden gebruikt, kan worden opgeslagen in een zonnebatterij of kan worden teruggeleverd aan het elektriciteitsnet voor korting op uw energierekening.

Zonnepanelen zetten zonne-energie om in bruikbare elektriciteit via een proces dat bekendstaat als het fotovoltaïsch effect. Invallend zonlicht valt op een halfgeleidermateriaal (meestal silicium) en maakt elektronen los, waardoor ze in beweging komen en een elektrische stroom genereren die met bedrading kan worden opgevangen. Deze stroom staat bekend als gelijkstroom (DC) en moet met behulp van een omvormer worden omgezet in wisselstroom (AC). Deze omzetting is noodzakelijk omdat het Amerikaanse elektriciteitsnet, net als de meeste huishoudelijke apparaten, op wisselstroom werkt.

Zonne-energie kan op veel schaalgroottes worden opgewekt met behulp van fotovoltaïsche energie. Het installeren van zonnepanelen is een slimme manier om te besparen op uw energierekening en tegelijkertijd uw afhankelijkheid van niet-hernieuwbare fossiele brandstoffen te verminderen. Grote bedrijven en energiebedrijven kunnen ook profiteren van de opwekking van zonne-energie door grote zonnepanelen te installeren die de bedrijfsactiviteiten van stroom kunnen voorzien of energie kunnen leveren aan het elektriciteitsnet.

Zonnethermie

Een tweede manier om zonne-energie te gebruiken is door de warmte van de zonnestraling direct op te vangen en die warmte op verschillende manieren te gebruiken. Zonnethermische energie kent een breder scala aan toepassingen dan een fotovoltaïsch systeem, maar het gebruik van zonnethermische energie voor elektriciteitsopwekking op kleine schaal is niet zo praktisch als het gebruik van fotovoltaïsche systemen.

Er zijn drie algemene soorten thermische zonne-energie: lage temperatuur, gebruikt voor verwarming en koeling; middelmatige temperatuur, gebruikt voor het verwarmen van water; en hoge temperatuur, gebruikt voor het opwekken van elektriciteit.

Lagetemperatuurzonnewarmtesystemen gebruiken verwarming en koeling van de lucht als middel voor klimaatbeheersing. Een voorbeeld van dit type zonne-energiegebruik is het ontwerp van passieve zonne-energiegebouwen. In gebouwen die gebouwd zijn voor passief zonne-energiegebruik, worden de zonnestralen in een leefruimte toegelaten om een ​​ruimte te verwarmen en geblokkeerd wanneer die ruimte gekoeld moet worden.

Middelhogetemperatuurzonnewarmtesystemen omvatten zonneboilersystemen. In een zonneboilersysteem wordt de warmte van de zon opgevangen door collectoren op uw dak. Deze warmte wordt vervolgens overgedragen aan het water dat door de leidingen van uw huis stroomt, zodat u niet afhankelijk bent van traditionele methoden voor waterverwarming, zoals boilers op olie of gas.

Hogetemperatuurzonnethermische energiesystemen worden gebruikt voor het opwekken van elektriciteit op grotere schaal. In een zonnethermische elektriciteitscentrale richten spiegels de zonnestralen op buizen met een vloeistof die warmte-energie goed kan vasthouden. Deze verwarmde vloeistof kan vervolgens worden gebruikt om water om te zetten in stoom, die vervolgens een turbine kan aandrijven en elektriciteit kan opwekken. Dit type technologie wordt vaak geconcentreerde zonne-energie genoemd.

Profiteer van zonne-energie op uw terrein

De beste manier voor particuliere huiseigenaren om geld te besparen met zonne-energie is door een fotovoltaïsch systeem voor thuis te installeren. Om het juiste systeem voor de juiste prijs te vinden, kunt u het beste terecht op de EnergySage Solar Marketplace. Na aanmelding ontvangt u gratis offertes van gekwalificeerde, vooraf gescreende zonnepaneelinstallateurs bij u in de buurt. Het bekijken van offertes in onze overzichtelijke tool is een uitstekende manier om aanbiedingen te begrijpen en belangrijke gegevens, zoals de energiebehoefte en de kosten per watt, te vergelijken.