Waarom zonnepanelen op daken?

Ik heb twee zonnepanelen op mijn dak in Californië gehad, beide onderhouden door PG&E. Eén is commercieel, waarvan de investeringskosten in elf jaar zijn terugverdiend. En één is residentieel, met een verwachte terugverdientijd van tien jaar. Beide systemen vallen onder Net Energy Metering 2 (NEM 2)-overeenkomsten, waarbij PG&E akkoord gaat om mij twintig jaar lang het consumententarief te betalen voor alle elektriciteit die het van mij afneemt. (Momenteel is gouverneur Newsompoging om NEM 2-overeenkomsten op te heffen, en deze vervangen door nog onbekende nieuwe termen.)

Dus, wat zijn de voordelen van het opwekken van elektriciteit waar deze wordt verbruikt? En waarom zou het ondersteund moeten worden?

1. Lagere bezorgkosten

Alle extra elektronen die door een daksysteem worden geproduceerd, worden naar het dichtstbijzijnde vraagpunt gestuurd: het huis van een buurman of aan de overkant van de straat. De elektronen blijven in de buurt. De transportkosten van PG&E voor deze elektronen zijn vrijwel nihil.

Om dit voordeel in geld uit te drukken: volgens de huidige overeenkomst voor zonnepanelen op daken in Californië (NEM 3) betaalt PG&E eigenaren ongeveer $ 0,05 per kWh voor extra elektronen. Vervolgens stuurt het die elektronen een klein stukje naar het huis van een buurman en rekent die buurman de volledige verkoopprijs – momenteel ongeveer $ 0,45 per kWh. Het resultaat is een enorme winstmarge voor PG&E.

2. Minder extra infrastructuur

Door elektriciteit te produceren waar deze wordt verbruikt, is er minder behoefte aan extra infrastructuur voor levering. PG&E-klanten betalen alle kosten voor schuldaflossing, exploitatie en onderhoud die verband houden met de infrastructuur voor levering. Volgens PG&E vormen deze kosten 40% of meer van de elektriciteitsrekening. Een verlaging van de vraag naar extra infrastructuur zou dus de tarieven moeten matigen – een groot voordeel voor klanten.

3. Minder kans op bosbranden

Door elektriciteit te produceren waar deze wordt verbruikt, wordt de overbelasting van de bestaande infrastructuur van PG&E verminderd tijdens periodes van piekvraag. Minder overbelasting betekent minder risico op meer bosbranden. (De huidige tarieven van PG&E weerspiegelen de kosten van meer dan $ 10 miljard om de kosten te dekken van bosbranden veroorzaakt door eerdere storingen in de leveringsinfrastructuur van PG&E – proceskosten, boetes en sancties, evenals de kosten van wederopbouw.)

In tegenstelling tot het risico op bosbranden bij PG&E, lopen residentiële installaties geen enkel risico op het ontstaan ​​van een bosbrand. Ook dat is een groot voordeel voor de belastingbetalers van PG&E.

4. Werkgelegenheid creëren

Volgens Save California Solar zijn er in Californië meer dan 70.000 mensen werkzaam in de dakzonnepanelensector. Dat aantal zal naar verwachting nog groeien. In 2023 vervingen de NEM 3-overeenkomsten van PG&E echter de NEM 2-overeenkomst voor alle nieuwe dakinstallaties. De belangrijkste verandering was een verlaging met 75% van de prijs die PG&E betaalt aan eigenaren van dakzonnepanelen voor de elektriciteit die het inkoopt.

De California Solar & Storage Association meldde dat Californië met de invoering van NEM 3 ongeveer 17.000 banen in de residentiële zonne-energiesector is kwijtgeraakt. Toch blijft zonne-energie op daken een belangrijke rol spelen in de werkgelegenheid in een gezonde Californische economie.

5. Lagere energierekeningen

Met zonnepanelen op daken van woningen kunnen eigenaren geld besparen op hun energierekening. De besparingsmogelijkheden onder NEM 3 zijn echter veel kleiner dan onder NEM 2.

Voor veel mensen spelen economische prikkels een grote rol bij hun beslissing om al dan niet over te stappen op zonne-energie. Wood Mackenzie, een gerenommeerd energieadviesbureau, meldde dat sinds de invoering van NEM 3 het aantal nieuwe residentiële installaties in Californië met bijna 40% is gedaald.

6. Overdekte daken — geen open ruimte

PG&E en haar commerciële groothandels bestrijken duizenden hectares open ruimte en verpesten nog veel meer hectares met hun afleversystemen. Een belangrijk milieuvoordeel van zonnepanelen op daken voor woningen is dat de zonnepanelen duizenden hectares daken en parkeerplaatsen bedekken, waardoor de open ruimte open blijft.

Kortom, zonnepanelen op daken zijn echt een groot succes. De elektriciteit is schoon en hernieuwbaar. De kosten voor de levering zijn verwaarloosbaar. Er is geen fossiele brandstof nodig. Het vermindert de behoefte aan nieuwe infrastructuur voor levering. Het verlaagt de energierekening. Het vermindert het risico op bosbranden. Het bedekt geen open ruimte. En het creëert banen. Al met al is het een succes voor alle inwoners van Californië – de uitbreiding ervan zou aangemoedigd moeten worden.

Dwight Johnson is al meer dan 15 jaar eigenaar van zonnepanelen op daken in Californië.